油茶树在我国栽培历史悠久，被誉为东方绿橄榄油。相应的，山茶油的在我国的产地分布也比较广泛，目前，比较著名的产地有湖南耒阳市、浙江常山县、贵州玉屏侗族自治县、湖南常宁市、江西兴国县、广东连南瑶族自治县、湖南邵阳县、福建浦城县、湖北麻城市、广东平远县等。因其产量及品质的优越表现，这些产地也被冠以“中国油茶之乡”的称号。
山茶油和菜籽油有什么区别？
油茶是中国特有的一种优质食用油料植物，油茶树生长在没有污染的亚热带南岭湿润气候区。整个生长过程中不施农药、化肥等。不含芥酸、胆固醇、黄曲霉素等对人体有害物质。所提取的山茶油色泽金黄或浅黄，品质纯净，澄清透明，气味清香，味道纯正。
菜籽油就是我们俗称的菜油，又叫油菜籽油、香菜油，是用油菜籽榨出来的一种食用油。菜籽油色泽金黄或棕黄，有一定的刺激气味，民间引叫作“青气味”。所以不适合直接凉拌食用，而且目前我国山茶油供应量不足，因此价格也会比菜籽油要贵很多。
山茶油的鉴别方法
1、看：首先看油脂的透明度，清澈澄清、透明亮度好的油意味着质量好；然后还得看色泽和沉淀物，以色泽较淡，沉淀物少（无）为佳。
2、闻：优质的压榨山茶油都可以闻到独特的茶油味，若闻到的是异味或者其它油种的味道，那就说明油的质量有待考证。
3、尝：以口感爽滑，喉咙的后部有明显的茶油清香为佳。
4、摸：正宗的山茶油是润而不腻的，很快会被皮肤吸收，不会给皮肤带来任何负担和厚重感。
总的来说，山茶油是我国的优质食用油种，营养价值丰富，消化吸收率达99%以上，长期食用山茶油，好处很多。但要注意鉴别方法，避免买到假茶油，同时也得注意和其他油种区分开来。
部分专业知识转自网络
