决明子是决明的种子，为常用中药，决明又名草决明、马蹄决明、假绿豆等，属豆科决明属一年生亚灌木状草本植物，直立，粗壮，高1-2米，原产于中国长江以南各省区，现在整个美洲、亚洲、非洲、大洋洲都有分布。
决明的叶长4-8厘米，叶柄上无腺体，叶轴上每对小叶间有棒状的腺体1枚，小叶3对，膜质，倒卵形或倒卵状长椭圆形，长2-6厘米，宽1.5-2.5厘米，顶端圆钝而有小尖头，基部渐狭，偏斜，上面被稀疏柔毛，下面被柔毛，小叶柄长1.5-2毫米，托叶线状，被柔毛，早落。
决明的花腋生，通常2朵聚生，总花梗长6-10毫米，花梗长1-1.5厘米，丝状，萼片稍不等大，卵形或卵状长圆形，膜质，外面被柔毛，长约8毫米，花瓣黄色，下面二片略长，长12-15毫米，宽5-7毫米，能育雄蕊7枚，花药四方形，顶孔开裂，长约4毫米，花丝短于花药，子房无柄，被白色柔毛。
决明的荚果纤细，近四棱形，两端渐尖，长达15厘米，宽3-4毫米，膜质，种子约25颗，菱形，光亮，花果期8-11月。
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