水貂的养殖前景
1、水貂皮是珍贵毛皮产品：从国际市场裘皮贸易历史上看，水貂皮始终是支柱产品之一，国内外珍贵毛皮动物饲养，必然要形成以水貂为主的态势和格局。
2、貂皮的市场前景：从水貂皮的品质和价值看，其利用率也高于狐、貉皮等大毛细皮，尤其是国内市场潜力很大。水貂皮以其毛绒齐短、光亮华贵而著称，是制作衣服、衣领、帽子、袖口和饰口的主要原料皮，利用较广，需求量亦大。而狐、貉皮等大毛细毛，由于毛绒较水貂皮粗长，不及水貂皮华丽，国内市场不适合制大衣，而只适台制作衣领、袖口、披肩等饰品，故利用率较水貂皮低。由此可见，以水貂为主的小毛细皮动物的发展前景，要优于狐、貉等大毛细皮动物。
3、水貂皮市场稳定：水貂皮的市场秩序良好，市场行情一直较狐、貉稳定，近年来又呈出稳中有升的趋势。水貂皮市场所体现的优质优价规律使彩色水貂皮价格大幅度攀升，也给水貂皮养殖者创造了加速种群品种改良，生产市场适销对路的优质毛皮，提高经济效益的契机。
4、发展潜力大：目前国内水貂饲养量少于狐狸，更说明了水貂养殖所具有的发展潜力。国内养狐尤其是北极狐的养殖数量高于水貂饲养量，这是受目前市场行情短期效益驱动的结果。随着狐、貉皮市场行情变化，不久的将来，养殖重点肯定要向水貂转移，这将进一步增强水貂养殖的发展潜力。
水貂的养殖条件
1、饲料条件：水貂是肉食性动物，在选择养殖饲料的时候应当注意，水貂的动物性饲料有鱼类、肉类及其副产品饲料，干动物性饲料，乳类和蛋类等，水貂的植物性饲料有谷物类、饼类、果疏类等，水貂的添加剂饲料有维生素类、抗生素类、抗氧化剂类及无机盐类饲料等。
2、地形条件：水貂养殖场应选择在地势较高、地面干燥的地方修建。
3、水源土质：水貂饲养场因加工饲料、清扫冲洗、水招饮用等需水量很大，所以，场址应选择在小溪、河流、湖泊或池塘附近，或有丰富清洁的地下水源的地方。
4、交通电源：水貂场应建在交通运输条件比较方便的地方。这样才能保证饲料及其它物质的及时运输。电源足水貂场重要的能源。饲料加工调制、饲料冷冻贮藏、控光养貂以坟在貂场进行各种科学研究工作，电源都是不可缺少的条件。
5、环境卫生：貂场应建在远离畜牧场及养禽场的地方，以预防同源疾病的相互传染。如果当地发生过禽、畜传染病，必须经过严格的消毒灭菌处理，符合卫生防疫要求，方可在此建场。貂场还应与居民区保持一定距离，防止人、畜活动传染疫病。貂场的环境需要僻静，因此，不宜在车辆繁多的交通要道和工厂、矿区附近修建。
6、土地条件：貂场的土地面积应宽敞开阔，要同本场水貂生产的发展规划相适应。但是，应尽量避免与农作物争地，尽量利用贫瘠土地或闲散地修建貂场。
水貂的棚舍建设
1、棚舍建设：棚舍是供水貂防寒、避暑的设备，可因地制宜，就地取材。规格一般为长25～50米，宽3.5～4米，棚檐高为1.1～1.2米。有的增加单栋棚舍跨度(8米左右)，两边养种貂，中间养皮貂，可提高单栋棚舍的利用率，并可在一定程度上提高毛皮质量。
2、笼舍建造：是水貂活动，采食、排泄和繁殖的场所。笼是铁丝网编制的，小室多用1.5～2厘米木板制成，其规格有多种。
①单层笼舍：笼栏为70×30×40立方厘米(长×宽×高)。小室为30×30×30立方厘米或45×35×45立方厘米。
②双层笼舍：下层为种貂，上层为皮貂或幼貂。种貂笼为65×60×45立方厘米，小室为45×40×40立方厘米，皮貂笼舍为50×45×40立方厘米，小室56×30×23立方厘米，一个小室连成两间。
貂笼式样较多，但要求简单耐用，不影响其活动，不跑貂，符合卫生条件，便于管理操作。貂笼大小根据不同用途的貂而定。
水貂的养殖管理
1、配种前：准备配种期的主要任务是促进生殖器官的正常发育，调整适宜体况，保证水貂适时进入配种期。为饲养管理方便，通常又将水貂准备配种期分为前期(9～10月)、中期(11～12月)和后期(1～2月)。
2、配种期：配种期由于受性活动的影响，水貂食欲有所减退，特别是配种能力强的公貂。因此要加强饲养，供给新鲜、优质、营养丰富、适口性强和易于消化的日粮。以保证公貂有旺盛持久的配种能力和良好的精液品质。
3、妊娠期：妊娠期是水貂生产的关键时期。此期母貂新陈代谢十分旺盛，对饲料和营养物质的需求比其他任何时期都严格。因为水貂除维持自身生命活动和换毛外，还要为胎儿生长发育提供营养，为产后泌乳贮备营养。
4、产仔哺乳期：此期饲养管理好坏直接影响到母貂泌乳力。持续泌乳时间和仔貂成活率。
5、维持期：配种结束后，公貂体况普遍下降，为使其尽快恢复，饲养标准不宜马上降低，应采用妊娠母貂或配种后期公貂的饲养标准，经15～20天待公貂体况有所恢复后，再转入维持期饲养。同时应将公貂集中起来远离母貂，以减少对母貂的干扰。另外，淘汰配种能力差，精液品质不良，失去种用价值的公貂。
6、冬毛生长期：此期水貂新陈代谢的水平也较高，因为，水貂除了为越冬贮存体脂和体蛋白外，还要生长厚密的冬毛。毛绒是蛋白角化的产物，故对蛋白质、脂肪和某些维生素、微量元素的需要，是很迫切的。所以为了生产优质毛皮，日粮中可消化蛋白质应达到30～35克、代谢能250～300千卡。动物性饲料在50%～70%，主要由鱼、动物内脏、血液、鱼粉、兔禽下杂等组成。日粮总量350～400克。
7、仔貂养育：仔貂出生，生活条件发生了巨大变化，由原来通过胎盘进行气体交换、摄取养料和排出废物，转变为自行呼吸、采食和排泄。出生后仔貂直接与外界环境接触。由于机体发育不完善，如果饲养管理不当，很容易死亡。
8、幼貂养育：幼貂到40～45日龄后已具备了体温调节和独立生活能力，当环境温度适宜时即可断乳。同窝仔貂发育均衡，可1次离乳，按同性别2～3只合笼饲养，7～10天后分单笼。同窝仔貂发育不均，先将体大强壮采食能力强的分出，体小虚弱，采食能力差的继续哺乳一段时间。分离前应做好笼舍的建造、或旧笼检修、清扫、消毒和垫草等工作，分窝时做好系谱登记工作，分窝后再提供优质全价、易消化、适口性强的饲料，及时给水仔貂离乳后，生长发育迅速，所以必需保证蛋白质、矿物质和维生素的供给。
